Когда всё закончилось, Павел всё той же здоровой рукой, не отпуская, привлек её к себе, заставил подняться с пола и лечь рядом. Ника прижалась к нему, обняла и они долго лежали, не произнося ни слова, просто слушая, как бьются их сердца, как успокаивается их дыхание, и как всё это становится единым — одно дыхание и одно бьющееся сердце на двоих.
Спустя час, когда в подвал спустился Дэн, они сидели рядом, прижавшись друг к другу, и на их лицах было написано такое блаженство, что ему ужасно не хотелось нарушать это состояние. Но…
— Ника, уже почти девять часов. Ты просила напомнить.
— Ой! — девушка вскочила с кровати. — Я должна быть уже дома! Сегодня отец просил меня быть на ужине. А я сегодня пешком, как назло…
— Я отвезу тебя, — предложил Дэн. — Доброшу до вашей территории.
Ника быстро попрощалась с Павлом, и они с Дэном поднялись наверх.
Его вездеход быстро доставил их обоих к границе территории дома Ревнёва. Ника соскочила на землю, быстро поцеловала Дэна в щёку — он даже не успел удивиться — и убежала к дому. Дэн некоторое время смотрел вслед, освещая ей дорогу фарой скутера, потом развернулся и уехал.
Кир бездумно переключал каналы, раздражённо поглядывая на часы. Ника задерживалась у очередной подружки, и его, как ни прискорбно было признавать, это бесило. Умом он понимал, что не имеет никакого права ждать её, тяготиться отсутствием — она ему не жена. И не подруга. Она вообще не знает, что он… что он её ждёт. Конечно, не знает, её это не волнует совершенно! Боже! Кир вскочил с кресла и нервно заходил по комнате. Если это любовь, то спасибо, не надо! У него девки в шеренгу выстраиваются, а он лениво выбирает. Так было и так будет всегда! Угу, пока не появилась эта зеленоглазая. Себе-то не заливай, парень.
Кир дёрнулся и, отодвинув нервным движением занавеску, вышел на балкон. Едва только рыжий огонёк коснулся сигареты, он заметил скутер-вездеход, приближающийся к дому. За рулём возвышалась фигура широкоплечего парня. Лица Кир не различил. А вот девушку, появившуюся из-за широкой спины водителя и легко соскочившую на землю, он узнал сразу. Длинные русые волосы развевались на вечернем ветру, и она постоянно откидывала их назад. Кир замер с сигаретой в руке.
Двое у ограды. Они стоят рядом, неслышно переговариваются. Вдруг она привстаёт на цыпочки, обхватывая его за плечо рукой, чтобы не потерять равновесия, и касается губами его лица. Поцелуй стремителен и невесом, но для Кира он тянется вечность.
Двое расстались. Девушка пошла к дому. Фара скутера освещала ей дорогу, пока она не ступила на залитую светом прожектора дорожку сада. Скутер мигнул фарой на прощание, развернулся, и через пару секунд в поле зрения осталась только фигурка Ники, направляющаяся к входу в дом.
Рука с сигаретой медленно приблизилась к губам. Кир затянулся, чувствуя, как в висках стучит кровь. Правую руку пришлось разжимать медленно, по одному пальцу — ему казалось, что он погнул перила… нет, ничего.
Пришло время разобраться, голубка моя.
Балкон, галереей окружающий весь второй этаж, пришёлся как нельзя кстати. Кир стоял возле комнаты Ники и смотрел в сторону джунглей немигающим взглядом. Ну, чисто динозавр, — с ухмылкой подумал он о себе.
— Ну и подружки у тебя.
Девушка, ещё толком не успевшая ступить на балкон, вздрогнула и замерла.
— Что?
— Говорю, подружка у тебя ничего так, рослая, здоровая, — Кир медленно развернулся. — Плечи, как у штангиста.
— Ты что, следил за мной?
— Пока нет, — спокойно ответил он, улыбнувшись. Нехорошая вышла улыбка, судя по изменившемуся Никиному лицу.
Она помолчала, потом качнула головой и так же спокойно проговорила:
— Кир, оставь, это не твоё дело.
— Оставить что? Я просто хочу знать, где ты была и с кем.
— У тебя есть право об этом спрашивать? — прищурилась Ника.
Кир почувствовал перемену её настроения. Если секундой раньше он ощущал замешательство, даже страх — его недоброжелательного вида, да ещё в сумеречном свете, пугались и мужики, не то что хрупкие девушки, — то сейчас она явно разозлилась.
— Ника, мне казалось, мы друг другу доверяем.
— Кто дал тебе право лезть в мою личную жизнь? — повторила вопрос Ника.
Он словно не слышал. Злость начала клокотать в груди. Всё же налаживалось!
— Зачем ты врёшь мне? Ведь этот мальчик на скутере меньше всего напоминает кого-то, кого можно называть подругой. Ты с ним гуляешь? Отвечай!
— Кто дал тебе право следить и допрашивать меня? — у Ники начал дрожать голос, но не от страха, чем он мимолётно восхитился. — Я что, жена тебе?
Он тихо засмеялся.
— Будь ты моей женой, ты бы не смотрела по сторонам.
Внезапно Кир посерьёзнел.
— Скажи мне, Ника, ты так быстро забываешь о гибели любимых? Со мной, значит, не могла, а с этим…
— О чём ты?! — перебила она.
— Что ты делала с этим человеком? Что с тобой происходит? Ты же ведь не первый раз с ним встречаешься. Зачем ты уходишь, куда, к кому?
— К моему парню! — выкрикнула вдруг Ника.
Несколько секунд Кир молчал, потом спросил уже совсем другим тоном — растерянно и тихо:
— Это действительно твой парень?
Но видимо и Никин запал уже прошёл, она ответила так же тихо:
— Нет, — голос её окреп. — Это его друг.
Кир нахмурился.
— Погоди, я ничего не понимаю. Ты говорила, что твоего парня убили, что он погиб здесь, на охоте.
Девушка покачала головой.
— Нет. Они пытались. Они пытались, но он выжил, понимаешь?